На территории штата Флорида люди живут более четырнадцати тысяч лет. К моменту прихода на земли Флориды европейцев здесь жили многочисленные племена. Индейцы занимались сельским хозяйством с кукурузой в качестве основной культуры. Численность индейских народов Флориды очень сильно сократилось из-за занесенных европейцами инфекционных заболеваний, к которым у местных жителей не было иммунитета. Кроме того, многие индейцы на севере Флориды были убиты или захвачены в рабство во время рейдов британских колонистов из провинции Каролина. В XVIII веке под давлением европейских колонистов на земли Флориды пришли с севера. Вытесняя коренные племена и частично сливаясь с ними, они образовали новый народ - семинолы. В апреле 1513 года испанский конкистадор Хуан Понсе де Леон, искавший по поручению короля Испании новые земли к северу от Кубы, высадился на восточном побережье Флориды. Именно он в честь праздника Пасхи назвал открытые им земли La Florida ("цветущая земля"). В 1562 году экспедиция под предводительством Жана Рибо исследовала северо-восточное побережье Флориды в районе устья реки Сент-Джонс. В конце XVII - первой половине XVIII веков с севера на испанские владения усиливалось давление английских колонистов из провинции Каролина, а с северо-запада - французов из Луизианы. В двадцатых годах XX века Флорида пережила период чрезвычайно быстро выросшего спроса на землю. В штате процветала спекуляция землей и запускалось множество новых строительных проектов. "Земельный бум" середины двадцатых сменился упадком "Великой депрессии" и "Новым курсом" Президента Франклина Рузвельта. Тысячи безработных выживали лишь благодаря занятости на общественных работах, в те годы во Флориде было построено много объектов инфраструктуры, дорог, школ, военных баз. В тридцатых годах во Флориде также открылись первые тематические парки, заложившие основу будущего процветания штата. В пятидесятых годах XX века начался стремительный рост населения штата: если в 1950 году штат занимал двадцатое место в США по численности населения, то уже в восьмиидесятых он стал четвертым и удерживает эту позицию до сих пор. После революции на Кубе в 1959 году во Флориду устремились тысячи эмигрантов с "Острова Свободы", благодаря чему сейчас в штате живет больше кубинцев, чем где бы то ни было в США.